刘关张桃园三结义是中国历史上著名的结义故事，其核心含义和背景如下：

一、核心含义

生死与共的友谊

三结义以“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”为誓言，强调超越时间限制的深厚情谊，象征愿意为彼此牺牲生命。

理想与信念的象征

通过结义，三人立下“救民于水火”的共同理想，将个人命运与天下苍生相连，体现了“仁人志士”的担当。

二、历史背景与过程

时代背景

东汉末年，黄巾起义爆发后天下大乱，群雄并起。刘备、关羽、张飞三人因志同道合而结义，旨在共同平定天下、匡扶汉室。

结义地点与仪式

事件发生于涿郡（今河北）张飞庄后的桃园，三人备乌牛白马祭告天地，焚香盟誓，正式结为异姓兄弟。

三、文化影响

文学与戏曲

作为《三国演义》的开场故事，奠定了三国叙事的基本框架，被后世文人反复传颂，并衍生出无数戏曲、评书等艺术形式。

社会价值

三人的义举成为后世忠义文化的象征，常被用来形容肝胆相照的友情，如《三国演义》中诸葛亮对刘备的“知遇之恩”亦受此影响。

四、历史与小说的差异

需注意历史记载与文学作品的差异：

历史真实性存疑：

现有史料仅记载三人结义的仪式，具体细节（如桃园、日期）多为小说加工；

文学升华：小说通过桃园、桃花等意象强化了浪漫主义色彩，使结义更具感染力。

综上，刘关张桃园三结义不仅是文学经典，更承载了中华民族对忠诚、义气的道德追求，成为文化符号永恒流传。