关于“为时已晚”的典故，综合权威资料整理如下：

一、典故来源

“为时已晚”这一成语的典故出自《战国策·楚策四》，讲述的是楚襄王在位期间荒废朝政，被奸臣蒙蔽。当秦国攻占楚国都城郢都后，楚襄王悔恨交加，派人召回被流放的大臣庄辛。庄辛以“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊则补牢，未为迟也”这句名言劝诫楚襄王，强调在问题发生后及时补救仍可避免更大损失。

二、典故寓意

及时补救仍可避免更大损失

庄辛通过“亡羊补牢”的比喻，说明即使已经出现损失，只要及时采取措施，仍能控制局面。例如，企业发现产品存在缺陷后及时改进，仍可保持市场竞争力。

强调预防的重要性

该典故反衬出事前预防的必要性。楚襄王因沉迷享乐忽视朝政，导致国家危机，最终陷入被动。这提醒人们要居安思危，未雨绸缪。

三、相关歇后语

“为时已晚”常与“亡羊补牢”结合使用，形成固定歇后语：

> 亡羊补牢——为时已晚

该歇后语通过具体事例（羊圈破洞导致丢羊）与抽象道理（问题出现后补救仍可）的结合，生动阐释了成语内涵。

四、近义词与反义词

近义词：

亡羊补牢（羊丢失后修补羊圈）、临渴掘井（事到临头才想办法）

反义词：未为晚（如庄辛所言“见兔而顾犬”）、后悔莫及（事后懊悔无法挽回）

综上，“为时已晚”的典故通过楚襄王与庄辛的对话，传递了及时应对危机、防患于未然的核心思想，至今仍被广泛引用。