刘备借荆州的时间需要结合历史记载和文学作品来综合分析，具体可分为以下几个阶段：

一、实际借地过程

抢占荆南四郡

刘备在208年12月趁周瑜攻占江陵期间，率部南下抢占南郡、武陵、长沙、桂阳四郡，并在210年12月正式向孙权提出“求都督荆州”的请求。

建立根据地

刘备在油口（今湖北公安）建立公安城作为治所，并通过联姻（孙权妹妹）巩固孙权对江陵的控制，形成实际占有但名义上仍属东吴的格局。

二、借荆州的核心时间点

正式借地时间：

210年12月刘备向孙权提出请求，孙权在鲁肃劝说下同意出借。

实际接管时间：211年，刘备正式以荆州牧身份接管南郡、武陵、长沙、桂阳四郡。

三、历史记载与文学差异

史书记载

《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》明确记载孙权“以备领荆州牧，周瑜分南岸地以给备”，说明荆州南部确实被借出。

文学加工

- 《三国演义》简化了借地过程，未提及联姻等细节，且强调“有借无还”的结果。

- 诸葛亮后续以“假意归还”四郡（武陵、零陵、长沙、桂阳）进一步巩固了刘备对荆州南部的控制。

四、总结

时间范围：

210年（正式请求）至214年（实际归还前）。

实际范围：主要借南郡南部及荆南四郡，而非整个荆州。

历史性质：属于以借为名的战略布局，后续通过外交手段巩固了实际控制。

综上，刘备借荆州的核心时间点为 210年12月正式请求，211年实际接管，而“有借无还”的局面则延续至214年孙权讨还南郡时。