“宁可我负天下人，休教天下人负我”这一表述出自中国古典名著《三国演义》，但需注意其实际出处和历史原型。

一、文学出处

《三国演义》的表述

该句出现在小说第四回，描述曹操在误杀吕伯奢一家后，为自证清白而说的名言。罗贯中通过这一情节展现了曹操的权谋与性格，但此句属于艺术加工，与史实存在差异。

原始版本差异

- 史书记载：

根据陈寿《三国志·魏书·武帝纪》裴松之注引的《孙盛杂记》，曹操原话为“宁我负人，毋人负我!”

- 《三国演义》修改：罗贯中将“人”改为“天下人”，扩大了责任范围，强化了个人主义色彩。

二、历史原型

真实事件

曹操确实曾在逃亡途中被吕伯奢之子吕伯图陷害，后因误杀吕家而引发争议。但历史记载中，曹操并未留下类似名言。

意义与争议

- 文学意义：

该句成为《三国演义》中塑造曹操奸雄形象的经典语录，体现了罗贯中“权谋与性格夸张”的叙事特点。

- 历史争议：由于史书记载与小说表述存在差异，该句更多被视为文学创作而非历史事实。

三、争议焦点

责任边界：原句强调个人担当，而小说改编后转向极端利己主义，反映了封建小说对道德伦理的强化。

历史评价：陈寿等史学家对曹操持褒扬态度，而《三国演义》则通过此句展现了负面形象，体现了文学与史学的差异。

综上，该句虽以曹操为核心人物，但属于《三国演义》的艺术加工产物，与历史记载存在明显差异。