宋朝正妻被称为“大娘子”的称呼源于当时的社会习俗与礼仪规范，具体原因如下：

一、封建礼教与等级制度

正妻的尊贵地位

在宋朝的一夫多妻制中，正妻是家庭的核心成员，享有最高地位。她不仅是丈夫的法定妻子，也是子女的法定母亲，承担着家庭伦理的核心作用。因此，正妻的称呼需要体现其尊贵身份。

等级分明的家庭结构

除正妻外，其他妻子（如小妾）统称“小娘子”，地位明显低于正妻。正妻与小妾的区分不仅体现在称呼上，还体现在日常权力结构中。正妻掌控家庭财产和子女教育权，小妾则处于从属地位。

二、语言习惯与礼仪演变

“娘子”的原始含义

在宋代之前，“娘子”主要指未婚少女，是丈夫对妻子的一种爱称。随着时间推移，这一称呼逐渐演变为对已婚女性的统称，但保留了尊重与平等的隐含意义。

“大娘子”的称谓形成

宋朝时期，为了突出正妻在家庭中的主导地位，“大娘子”作为对正妻的专属称呼应运而生。这一称呼既符合当时社会对尊长和核心成员的礼制要求，也体现了夫妻之间的相互尊重。

三、文化背景与文献记载

传统婚姻观念的影响

宋朝社会强调“父为子纲”，但同时也注重夫妻间的伦理平衡。称正妻为“大娘子”既维护了父权，又通过礼仪规范强化了夫妻间的平等关系。

历史文献的佐证

《北齐书》等古籍中已有“一妻耳顺，尚称娘子”的记载，说明“娘子”作为对成年妻子的尊称具有历史渊源。宋代沿用这一称呼，并通过“大”字强化了正妻的特殊性。

综上，宋朝正妻称“大娘子”是封建礼教、等级制度与语言习惯共同作用的结果，既体现了对正妻身份的尊崇，也反映了当时社会的伦理观念与家庭结构特点。