托马斯·阿尔瓦·爱迪生作为“世界发明大王”，其重大发明涵盖多个领域，对人类文明产生了深远影响。以下是其最具代表性的发明及贡献：

一、核心发明

白炽灯

- 1879年发明碳化纤维白炽灯，是最早成熟的人工光源，通过灯丝通电发热发光，极大改善了照明条件。

留声机

- 1877年发明，利用电磁原理记录声音并重现，是最早的可复制录音设备，1878年公开表演，被誉为“人类历史上第一个录音机”。

电影放映机

- 1888年首次提出并实现电影放映技术，通过连续播放胶片实现动态影像，开启电影时代。

有声电影

- 1910年发明，将留声机与电影结合，实现声音与图像同步，是视听技术的重大突破。

二、其他重要发明

电力系统：

改进发电机和电动机，建立大规模电力网络，推动工业化进程。

碳化棉丝灯泡：1879年改进灯丝材料，提高发光效率，延长灯泡寿命。

留声机改进：设计微音器、扩音器等配件，完善录音设备性能。

投票计数器：1868年发明，简化投票流程，防止舞弊，具有开创性意义。

三、影响与意义

照明革命：白炽灯和电力系统使人类进入“电气时代”，延长活动时间，促进社会进步。

媒体与通信：留声机、电影放映机改变信息传播方式，电影成为大众文化载体。

科学方法：门罗公园实验室开创现代科研模式，推动电气工程与大量生产结合。

爱迪生的发明不仅改变了日常生活，还推动了全球科技与工业发展，其创新精神至今仍激励着后人。