叠词在古诗中起到了多重作用，主要包括形象性、确切性、音乐性和增强艺术效果等方面。

形象性：

叠词通过重复某个词语，能够使所描绘的自然景色或人物特征更加形象生动。例如，《古诗十九首》中的“青青河畔草，郁郁园中柳”通过“青青”和“郁郁”两个叠词，生动地描绘了春天草木的繁茂景象。又如《迢迢牵牛星》中的“迢迢牵牛星，皎皎河汉女”通过“迢迢”和“皎皎”两个叠词，形象地表达了牛郎织女之间缠绵悱恻的感情。

确切性：

叠词既可以摹声，又可以摹色，达到摹状的修辞效果，使表达的意象更加确切。例如，《古诗为焦仲卿妻作》中的“隐隐何甸甸”通过“隐隐”和“甸甸”两个叠词，摹拟了车马的声音，渲染了兰芝被遣归家时的悲凉气氛。又如黄巢的《题菊花》中的“飒飒秋风满院栽”通过“飒飒”摹拟了风声，使读者仿佛置身于秋风瑟瑟的场景中。

音乐性：

叠词可使诗的音律和谐，读起来琅琅上口，听起来声声悦耳，富有音乐美。例如，李白的《秋浦歌十七首之十》中“千千石楠树，万万女贞林。山山白鹭满，涧涧白猿吟”通过叠词的使用，使诗歌节奏明快，富于音乐美。又如白居易的《琵琶行》中的“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”通过叠词，将乐声的强弱、快慢、轻重表达得十分具体可感。

增强艺术效果：

叠词在诗歌中还可以起到增强艺术效果的作用，使诗歌的意境更为深邃。例如，李清照的《声声慢》开头连用了七组叠字“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”，不仅表达了词人自己遭受不幸后的精神状态，还在声律上急促跳动，铿锵有韵，有节奏感，为整首词定下了悲伤的基调，使读者屏息凝神，受其感染。

综上所述，叠词在古诗中通过形象性、确切性、音乐性和增强艺术效果等多方面的作用，使诗歌更加生动、形象、富有音韵美和感染力。