这段话出自鲁迅先生的经典短篇小说《狂人日记》。在这段文字中，鲁迅以狂人的视角，用一种象征性的手法揭示了历史的真实面目。狂人通过“翻开历史一查”这一动作，发现历史上所谓的“仁义道德”实际上隐藏着“吃人”的本质。这里的“吃人”并非字面意义上的食用人类，而是比喻封建礼教和家族制度对人性的压迫和残害，以及这些制度下人们道德沦丧、人性扭曲的现象。

具体来说，鲁迅通过这段话表达了以下几个层面的含义：

对封建礼教的批判：

鲁迅认为，封建礼教所倡导的“仁义道德”实际上是“吃人”的代名词。这种礼教束缚了人们的思想，使得人们在表面上遵循道德规范，实际上却行不义之事，甚至互相残害。

对历史真实的揭示：

通过狂人的视角，鲁迅揭示了历史的残酷真相。他认为，历史并非是单纯的记录，而是充满了各种“吃人”的行为。这些行为不仅限于战争和饥荒，还包括了日常生活中的种种不公和压迫。

对人性的反思：

鲁迅在这段话中，也表达了对人性的深刻反思。他认为，人们往往被表面的道德所迷惑，忽视了人性的复杂和黑暗面。只有通过深入观察和理解人性，才能找到真正的自我，实现自我救赎。

综上所述，这段话通过象征性的手法，揭示了封建礼教和家族制度对人性的压迫和残害，以及历史的残酷真相。它呼吁人们反思封建礼教，审视自己的内心，追求真正的自由和解放。