《边城》第六段的环境描写通过细腻的自然与社会环境刻画，主要起到了以下作用：

烘托人物心境

通过"天已快夜，别的雀子似乎都休息了，只杜鹃叫个不息"的描写，营造出一种孤寂、凄凉的氛围，映衬出翠翠内心的孤独与烦乱。杜鹃的啼鸣与周围环境的静谧形成对比，强化了人物的情感表达。

推动情节发展

环境描写与人物行为的互动推动了情节进展。例如，"空气中有泥土气味，有草木气味还有各种甲虫类气味"的感官细节，暗示了故事发生在炎热的夏季，为后续"爷爷在渡船上忙个不息"的情节埋下伏笔，同时翠翠因心烦意乱而产生的"乱想逃走"的冲动，直接推动了故事发展。

展现地域特色

通过"石头泥土为白日晒了一整天，草木为白日晒了一整天"的描写，展现了湘西独特的自然环境，为人物活动提供了真实的舞台。这种乡土气息的描写不仅增强了故事的现实感，还通过"茅草扎成长束，备作挡浪的茅把"等细节，体现了当地的风俗习惯。

营造诗意氛围

整段描写采用了白描手法，语言质朴却充满诗意。例如"溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家"的静谧画面，与"渡口飘来生意人的杂乱声音"形成对比，营造出一种"牧歌式"的湘西意境。

综上，第六段的环境描写通过环境与人物、情节的互动，展现了湘西的自然与社会风貌，同时深化了人物形象的刻画。