古代对猫的评价呈现出 多面性特征，既包含对其实用价值的认可，也蕴含神秘化、人格化的文化想象。具体可从以下角度分析：

一、实用价值与象征意义

捕鼠能手

猫因捕鼠能力被古代人民广泛赞誉。例如，汉代东方朔以“跛猫捕鼠胜骏马”比喻猫的捕鼠效率，唐代宫廷也以猫驱鼠功能为宠。此外，《礼记·郊特牲》记载腊祭时迎猫食鼠，体现了其原始的实用价值。

文化象征

- 埃及：

被视为能与神灵沟通的神圣动物，法老时期受法律保护，象征驱邪护佑。

- 中国：唐代宫廷猫常伴随皇室成员，宋代文人以“虎啮”（小老虎）等雅称赞其勇猛，体现对独立性格的欣赏。

二、神秘化与人格化特征

性格特征

古人通过观察赋予猫“阴而畏寒”“瞳孔随光变化”等特性，将其与阴阳五行理论结合，形成神秘化认知。

拟人化形象

- 猫在文学作品中常被赋予灵性，如“虎舅”“小老虎”等称呼，反映人类对弱小生物的拟人化情感。

- 《尔雅翼》描述猫“目睛早晚圆，日中如线”，进一步强化其神秘感。

三、文化差异与争议

负面意象

部分文化中，猫因“夜间活动”“独立性强”被视作不吉利的象征，如黑猫在某些地区与邪灵关联。

驯化与地位

隋唐时期猫开始进入宫廷，但整体社会地位仍低于狗，主要作为宠物而非工作伙伴。

四、艺术表现

古代绘画、文学中常见猫的形象，如《诗经》将猫与虎、熊并称猛兽，宋代何尊师以“虎师”形容猫的外貌特征。

综上，古代对猫的评价是实用性与神秘性交织的产物，既有对捕鼠等实际功能的肯定，也包含对其性格、外貌的拟人化解读，反映了人类与动物长期共生的文化认知。