《西游记》（Journey to the West）是中国古典四大名著之一，由明代作家吴承恩创作，成书于16世纪。以下是其核心信息的综合介绍：

一、基本背景

创作年代与地位

该书成书于明代，属于中国文学史上的四大古典名著，与《红楼梦》《三国演义》《水浒传》齐名。

核心主题

以唐僧师徒四人西天取经的传奇经历为主线，融合了佛教、道教思想与民间信仰，展现了修行、因果报应等哲学观念。

二、主要人物

唐僧（Master Tang）

佛教僧人，取经任务的主要负责人，性格慈悲但有时迂腐。

孙悟空（Monkey King）

西方极乐世界美猴王转世，拥有七十二变、筋斗云等神通，是师徒四人中的核心战斗力。

猪八戒（Pigsy）

永恒年龄的半人半猪形象，贪吃懒惰但憨厚可爱，常担任团队幽默担当。

沙僧（Brother Sandy）

沙漠行者，忠诚稳重，负责背负行李，法力较弱但不可或缺。

三、核心情节

取经任务：

唐僧受观音菩萨指派，前往西天取回真经。师徒四人在取经路上历经九九八十一难，包括与妖魔鬼怪的斗争、自然险阻等。

成长与转变：孙悟空从桀骜不驯的石猴逐渐成长为有担当的护法僧，猪八戒和沙僧也在过程中实现自我救赎。

四、文学特色

神话与现实结合：融合佛教神话、道教思想和民间传说，创造出一个奇幻的取经世界。

语言风格：兼具文言文的典雅与口语的生动，兼具史诗感与幽默感。

五、文化影响

艺术传播：被多次改编为戏曲、动画（如《西游记》英语版动画片）及影视作品，成为中国文化符号。

哲学思考：蕴含“修心”“齐天”等哲学思想，对后世文学与宗教发展产生深远影响。

以上内容为《西游记》的英文介绍概要，涵盖其核心背景、人物、情节及文化意义，供进一步学习参考。