杨时（字中立）是剑南将乐人，自幼聪颖，专心研究经史。熙宁九年进士及第，当时程颢与弟程颐在河、洛讲授孔、孟学术，杨时以学生礼节拜程颢为师，师生相处甚欢。四年后，程颢去世，杨时又拜程颐为师。一次，杨时与同学游酢前往程颐家中请教，适逢程颐闭目养神，二人便在门外等候。至程颐醒来，门外积雪已一尺多深。程颐深受感动，将二人请进屋内，并耐心解答问题。

这个故事后来成为尊师重道的象征，被广为传颂。