求知欲，也称为求知动机，是指 对学习、了解、掌握新知识的渴望，也包括探索未知的欲望。在心理学上，它是一种内在的精神需要，表现为一个人对学习新知识、探究新领域、领悟深刻道理的内在渴望。这种渴望源自对世界的好奇、对真理的热爱、对智慧的尊崇以及对自我提升和完善的执着追求。

具体来说，求知欲在以下几个方面发挥作用：

内在驱动力：

当一个人意识到自己的知识经验与未知信息之间存在差距，或者发现未知领域正是自己的兴趣所在时，会产生一种心理上的失调，从而激发起迅速行动、重新获得平衡的愿望。

学习动机：

求知欲是一种重要的心理因素，能够促进学生对学习过程本身发生兴趣，从而提高学习效果。

认知需求：

人在生活、学习和工作中面临问题或任务时，感到自己缺乏相应的知识，就会产生探究新知识或扩大、加深已有知识的认识倾向。

自我提升：

求知欲强的人自觉地、积极地追求知识，热情地探索知识，以满足其精神上的需要，并促进自我提升和完善的执着追求。

综上所述，求知欲是一种强烈的内在驱动力，推动人们不断学习和探索，以满足对知识的渴望和对自我完善的追求。