《老人与海》是美国作家海明威于1951年在古巴创作的一篇中篇小说，首次于1952年出版。该小说讲述了一位老年古巴渔夫圣地亚哥与一条巨大的马林鱼在离岸很远的湾流中搏斗的故事。

故事围绕这位名叫圣地亚哥的老渔夫展开，他连续八十四天出海捕鱼，却一无所获，成为众人眼中的“倒霉蛋”。然而，在第八十五天，他毅然驶向深海，钓到了一条巨大的马林鱼。这场较量持续了整整两天两夜，老人在极度疲惫下，凭借顽强的意志，将鱼杀死并绑在船边。然而，归途中血腥气引来了鲨鱼群，老人与之展开殊死搏斗，最终拖着一副巨大的鱼骨回到海岸。

小说的主题思想包括人与自然的关系、人的精神力量以及孤独与坚韧。通过老人圣地亚哥与大海、大鱼以及鲨鱼的搏斗，深刻展现了人与自然之间既相互依存又相互抗争的复杂关系。老人对大海怀有敬畏之心，他深知大海的强大力量，但同时又依赖大海为生，不断挑战大海所带来的困难，这种关系体现了人类在自然面前的渺小与伟大。小说的核心精神体现是“一个人可以被毁灭，但不能被打败”。老人在面对连续八十四天的捕鱼失败、与巨大马林鱼的漫长搏斗以及鲨鱼的多次袭击时，始终没有放弃，他凭借顽强的意志和坚定的信念，展现了人类不屈的精神。这种精神力量超越了身体的疲惫和物质的损失，成为人类尊严和价值的象征。

故事的背景是在二十世纪中叶的古巴，主角人物是一位圣地亚哥的老渔夫，配角是一个叫马诺林的小孩。这位风烛残年的渔夫一连八十四天都没有钓到一条鱼，几乎都快饿死了；但他仍然不肯认输，而充满着奋斗的精神，终于在第八十五天钓到一条身长十八尺，体重一千五百磅的大马林鱼。大鱼拖着船往大海走，但老人依然死拉着不放，即使没有水，没有食物，没有武器，没有助手，而且左手又抽筋，他也丝毫不灰心。经过两天两夜之后，他终于杀死大鱼，把它拴在船边。但许多小鲨立刻前来抢夺他的战利品。

《老人与海》奠定了海明威在世界文学中的突出地位，这篇小说相继获得了1953年美国普利策奖和1954年诺贝尔文学奖。