QQ的原始头像选择企鹅作为设计元素，背后有几个有趣的故事和原因：

偶然选择：

腾讯公司选择企鹅作为QQ的标志是一个有趣的偶然。早期使用OICQ（QQ的前身）的用户可能会记得，最初的OICQ头像使用了多种经典的动漫人物。由于当时OICQ并未预料到其未来的巨大成功，因此没有太多考虑版权问题，简单地选取了包括企鹅在内的多个动漫形象作为头像。

网络延迟和手机内存问题：

在网速不佳或手机内存不足的情况下，数据更新可能会有延迟，导致头像显示为默认的企鹅头像。这种情况下，多刷新几次即可恢复正常。

版本原因：

旧版本的QQ可能导致数据显示不及时，升级到最新版本即可解决这一问题。

致敬Linux系统：

马化腾对Linux和Open Source比较感兴趣，QQ最早的名字OICQ也是取的OpenICQ之意。而Linux的标志就是企鹅。虽然后来因为被ICQ起诉，改名为QQ，并彻底断绝了与Open的关系，但企鹅标志被保留下来，作为一个纪念。

设计灵感：

QQ企鹅形象最早是出自东利行创始人贺志军和联合创始人马良超之手。他们从动画片、深圳文具印刷品等地方寻找灵感，设计出了胖呼呼的企鹅形象。

用户喜好：

虽然马化腾最初对企鹅标志并不满意，认为它没有代表性，不能体现OICQ的功能，但最终用户对企鹅的喜爱使得这个形象得以保留并成为了QQ的标志性形象。

形象演变：

最初的企鹅形象是一个瘦瘦的企鹅，后来逐渐演变成现在我们所熟知的胖胖的企鹅形象。腾讯认为胖企鹅比较可爱，亲切，并且在2006年为了适应正式场合，对企鹅形象进行了改版。

综上所述，QQ选择企鹅作为头像的原因是多方面的，包括偶然选择、技术原因、设计灵感、用户喜好以及形象演变等。这个形象不仅可爱，而且具有很高的辨识度，成为了QQ品牌的重要象征。