老子的主要思想包括以下几个方面：

道（Tao）

“道”是老子思想的核心，认为“道”是宇宙万物的本源和根本，是一切事物的生成、发展、变化和归宿。道无形无象，但却是维持世界运作的力量。老子形容“道”是无为而治的力量。

无为而治

老子主张在政治上实行“无为而治”，即不过多地干预，充分发挥万民的创造力，做到自我实现，走向崇高与辉煌。这一思想强调顺应自然，减少人为的干预。

朴素的辩证法

老子认为世界上的任何事物都是相比较而存在的，美丑、善恶、有无、难易、长短都是相互依存的。老子提出物极必反的思想，认为事物发展到极限就会向相反方面转化。

物极必反

老子认为福可为祸，正可为奇，善可为妖。事物发展到极限就会向相反方面转化。由道产生运动，到一定极限，又复归于道，如此周行不息。

虚心实腹、不与人争

老子讲究虚心实腹、不与人争的修持，认为这是道家性命双修的重要内容。

尊重自然

老子强调“万物莫不尊道而贵德”，认为一切事物都要遵循“道”的发展规律，不能强加干涉，要尊重自然。

为学日增，为道日减

老子提倡“为学日增，为道日减”，认为知识多了就会妨碍“为道”，主张通过冥想直接认识处于混沌状态的“道”，从而减少思虑、欲望和感觉经验，达到“无为”的境界。

老子的思想对中国文化、哲学、政治乃至世界哲学的发展都产生了深远影响。他的学说主要体现在《道德经》一书中，被后世尊为道家学派的经典之一。