虹在不同的文化和语境中有不同的含义，但通常与 双头蛇或龙的形象相关联。

在自然界中

彩虹巨嘴鸟（学名： ramphastos sulfuratus sulfuratus）是厚嘴巨嘴鸟的指名亚种，是一种中型攀禽，外形略似犀鸟，体羽主要是藏蓝黑色，胸部是明亮的柠檬黄色，白臀，蓝脚，尾的腹面带鲜红色，一个巨大的彩色的鸟嘴则带多色斑块。栖息于低地雨林中，有时会出现在邻近有稀疏树木的空旷地上，在海拔1,700米以上的地方很少看到它们的身影。

在文化和神话中

古人认为虹是一种与龙有关的生物，称为䗖（dì）崠（dōng）。在《诗经》和《山海经》等古籍中，虹被描述为一种双头龙或蛇形生物，能够饮水和吐气，形成彩虹。古文中还有“虹饮于河”的说法，意味着彩虹像一条巨龙，弓着身子，头伸进黄河里喝水，所以“虹”字才会有些“虫”字旁。甲骨文中的“虹”字，画出了“䗖崠”这种生物的大体样子。

“虹”在甲骨卡辞中为身似拱桥而有两个龙头的动物，后世学者多将虹与蛇或龙联系起来。陈梦家就说：“卡辞虹宁象两头蛇龙之形。”这从甲骨文中“龙”的字形可见一斑：“虹”是长有双头的神异之物，龙则只有一个头。龙生活在水中，也能飞翔在天空，能够兴风作雨，也能够将大水饮干，所以古人认为，虹和龙同属于一个大的家族。

在汉字中

汉字“虹”的部首为“虫”，象征蛇的形态，是天龙的一员。而且中国的“虹”有雌雄之分，雄性的虹故名为“虹”，雌性的虹则名为“霓”。

综上所述，虹在自然界中指的是一种具体的鸟类——彩虹巨嘴鸟，而在文化和神话中，虹通常被想象为一种与龙有关的生物，具有双头的形象。在汉字中，“虹”字的部首“虫”也暗示了它与蛇的关联。