季羡林的名字来源主要有两种说法，均与文化背景和家族传统相关：

《诗经》典故说

季羡林的“羡林”取自《诗经·小雅·鹿鸣之什》中的诗句“鹿鸣于乔木，食野之苹”，其中“羡林”意为“羡慕之林”，寓意对自然美景的向往与追求。

家族传承说

另一种说法认为，季羡林的名字是他的父亲季羡亭根据家族传统取的。季羡亭是季诒高（季羡林的祖父）的孙子，季诒高字羡林，季羡亭为纪念祖父，在儿子名字中延续了“羡林”二字，并结合季羡林的“希逋”（字）形成对照，寄托了对文化传承的期望。

综合说明

两种说法均存在史料依据，但更权威的资料显示，名字更可能来源于家族传承。季羡林的叔父通过名字将北宋诗人林逋（字君复）的隐士精神与季家学术传统结合，既表达了对文化偶像的敬仰，也寄寓了对后代的学术期许。