牛头崖的来历主要有以下两种说法，分别对应不同地区的同名现象：

一、自然地理命名

形态特征说

多个地方的牛头崖均因山崖上形似牛头的“牛头石”得名。例如：

- 福州鼓岭牛头崖：

因山顶悬崖处有一块酷似牛头的巨石，明朝戚继光曾在此设立军事要塞。

- 抚宁村牛头崖：明洪武年间李姓家族因山崖旁巨石形似牛身、尾朝西，补石为牛头而得名。

- 秦皇岛市牛头崖：村东有巨石形似牛身但缺头部，村民以此为参照取名。

地理位置说

部分牛头崖位于交通枢纽地带，如秦皇岛市牛头崖村毗邻北戴河火车站，因地理位置显眼得名。

二、神话传说

牛精传说：

福州鼓岭牛头崖与一则神话故事相关。传说古代有牛精作乱，导致福州大旱、民不聊生，玉皇大帝派雷神降世将其击碎为石，牛精的牛角、耳朵化作石头镇守土地，故称“牛头崖”。此说法虽带有民间色彩，但与山崖形态命名无直接关联。

总结

牛头崖的命名多源于自然地理特征（如石头形态），而神话传说则为其增添了文化内涵。不同地区的牛头崖可能因独立的历史背景形成各自的说法，但核心都与“牛头石”这一关键元素相关。