当子贡当面指责颜回偷吃米饭时，孔子并没有立即责备颜回，而是通过以下方式处理了这件事：

保持沉默并确认

孔子假装没有看到颜回吃饭，而是说：“我刚才梦见先人，想用这饭祭祀祖先。” 这一回应既避免了直接质问颜回，又为后续解释留下了空间。

观察反应

颜回听到孔子的话后，立即表示反对，并解释道：“老师，这饭不干净。刚才烧饭时，屋顶有灰尘掉入锅中，我怕丢掉太可惜，只好吃了它。” 孔子听后恍然大悟，意识到自己错怪了颜回。

表达歉意

孔子意识到自己的怀疑过于草率，对颜回表示歉意，并称赞颜回的节操：“我平常对颜回最信任，但仍然还会怀疑他，可见我们内心是最难确定稳定的。” 这一举动进一步肯定了颜回的品德。

强调信任基础

孔子强调对颜回的信任并非基于单一事件，而是长期观察的结果：“我对颜回的信任，并不是从今天开始的。” 这句话表明，颜回的仁德品质是经多方面验证的，而非一次偶然行为。

通过这一处理方式，孔子既维护了颜回的名誉，又教育了弟子们要“听虚看实”，避免仅凭表面现象下结论。这一故事也体现了孔子的教育智慧，即在尊重弟子的同时，注重引导他们明辨是非。