根据历史时间线，秦始皇和《三国演义》所描述的时代有明确先后顺序：

秦始皇时代

秦始皇嬴政于公元前221年统一六国，建立中国历史上第一个中央集权王朝——秦朝，统治持续至公元前207年。这一时期标志着中国进入封建大一统时代。

三国时期

三国时期始于公元220年曹操篡汉，结束于280年西晋灭吴，共持续约60年。这一时期是东汉灭亡后，魏、蜀、吴三国鼎立的历史阶段。

总结

秦始皇时代（前221年—前207年）远早于三国时期（220年—280年）。两者之间相隔约400多年，中间经历了战国、秦汉等历史阶段。