关于爱迪生发明电灯时的失败次数，历史记载和权威资料存在不同说法，需结合实际情况综合分析：

常见说法与争议

长期流传的说法是爱迪生进行了999次失败实验，但这一数据缺乏权威考证，更多是媒体和公众的简化表述。另有报道称其尝试了1600多种材料，但最终以碳丝作为灯丝材料成功。

权威资料澄清

- 爱迪生1879年专利中提到的材料是“碳丝或带状盘绕并连接到铂金接触线”的电灯，碳丝是最终成功材料。

- 电灯的发明是团队合作和多阶段研究的成果，爱迪生并非唯一发明者，且早期已有相关研究。

失败次数的真正含义

多次失败反映了爱迪生在材料选择、真空技术等关键领域的探索。例如，他通过分类试验和设备改进，最终克服了白金成本高、碳丝易断裂等问题。

总结：

爱迪生发明电灯的失败次数并无确切数字，但可确定的是，他通过系统化的实验和不懈努力，最终实现了碳丝灯丝的突破，为电灯的普及奠定了基础。