元旦，即公历新年的第一天，是全世界许多国家通称的节日。它标志着一年的开始，通常在每年的1月1日庆祝。元旦的概念源自于古时的中国，当时人们将“元”和“旦”结合起来，表示新年开始的第一天。在西方，元旦则与罗马历法中的一月一日紧密相关，被称为New Year's Day。

在中国，元旦有着更为丰富的历史和文化背景。中华民国时期，公历1月1日成为元旦，而农历1月1日则被称为春节。中华人民共和国成立后，这一规定得以明确，因此元旦在中国也被称为“新历年”或“阳历年”，相对应地，春节则称为“旧历年”或“阴历年”。

元旦的庆祝活动因国家和地区而异，但通常包括烟花、聚会、家庭聚餐、互赠礼物等活动，以此来迎接新的一年。在西方，新年夜（New Year's Eve）往往伴随着倒计时和烟花表演，而元旦当天则可能会有教堂的特别礼拜和其他宗教仪式。

总的来说，元旦是一个全球性的节日，它不仅是一个庆祝新年的时刻，也是反思过去一年成就、设定新年目标和规划未来的时刻。