《三毛流浪记》是以旧中国上海为背景的经典漫画作品，通过主人公三毛的流浪经历，展现了当时社会底层儿童的生存困境与人性光辉。其核心意义可概括如下：

一、社会批判与历史背景

旧社会底层生存困境

作品真实反映了1940年代旧上海无家可归儿童的悲惨生活：三毛因父母双亡成为孤儿，食不果腹、衣不蔽体，常以破麻袋御寒，从事卖报、拾荒等底层工作却仍难以温饱。

社会不公与人性的挣扎

通过三毛的遭遇，揭示了旧社会贫富差距悬殊、社会底层被压迫的现实，同时展现了人性中善良与恶意的冲突。

二、人物形象与主题

三毛的象征意义

三毛不仅是个人苦难的缩影，更象征着旧中国广大城市儿童的普遍命运。他虽身处绝境，却始终保持善良与乐观，体现了人性中坚韧与希望的力量。

对自由的追求

尽管生活困苦，三毛始终未放弃对自由和正常生活的向往。这种精神贯穿全篇，成为作品的核心主题。

三、艺术价值与影响

开创性地位

作为新中国第一部根据漫画改编的电影，《三毛流浪记》具有里程碑意义，开创了中国儿童文学与影视的结合。

文化影响

作品塑造的经典形象（如三毛）成为中国文化符号，其传递的底层关怀与人性思考至今仍具有现实意义。

综上，《三毛流浪记》既是旧社会底层生活的真实写照，也是对人性、自由与希望的永恒探索，具有跨越时代的艺术价值。