“殊死”是一个具有多重含义的汉语词语，其本义和引申义如下：

一、本义：古代斩首刑罚

基本定义

殊死最原始的含义是古代的一种死刑形式，指将犯人斩首并分离其身体（“身首离绝而异处”）。

历史出处

该词最早见于《汉书·高帝纪下》，原文为“今天下事毕，其赦天下殊死以下”，颜师古注解“殊，绝也，异也”，强调罪犯与身体被斩断的极端惩罚。

执行方式

殊死包含三种主要执行方式：

- 枭首：

直接斩杀；

- 腰斩：拦腰截断；

- 弃市：在闹市公开处决，尸体暴尸三日。

二、引申义：拼死作战或决绝态度

军事语境

在《汉书·韩信传》中，“军皆殊死战”指士兵以必死的决心作战，形容战斗意志极强。

比喻意义

后世引申为形容人不顾生死、拼死一搏的决绝态度，如“殊死拼搏”“殊死奋战”等。

三、补充说明

法律属性：

在汉代，殊死专指律有明文规定（如谋反、谋大逆等大逆不道罪）的死刑，具有“绝不赦免”的性质。

文化影响：该词体现了古代法律对严重罪行的严惩，其“身首异处”的残酷性成为后世文学和语言中表达决绝情境的常用意象。

综上，“殊死”既包含具体的古代刑罚，也演变为形容极端决绝行为的精神象征，是汉语中兼具历史与文化内涵的词汇。