《老人与海》的文学流派归属存在争议，但综合权威资料分析，其更倾向于现实主义文学，同时兼具现代主义特征，可视为现实主义向现代主义过渡的代表性作品。

一、现实主义特征

外现实主义描写

小说以老渔夫圣地亚哥与马林鱼、鲨鱼的搏斗为核心事件，真实还原海洋环境、捕鱼过程及人物动作，具有强烈的现实主义写实性。

社会背景的隐含表达

虽然对具体社会环境的描绘较少，但通过老人的孤独、与自然的斗争等，隐含对人类生存困境的思考，反映普遍性的人生体验。

客观叙事风格

采用平实语言和简洁结构，注重细节描写（如鱼骨象征、海洋生态），体现现实主义追求客观呈现的特点。

二、现代主义特征

象征手法的运用

老人圣地亚哥象征“硬汉”精神，鱼骨代表人类不屈意志，海洋象征命运的无常，这些象征性元素为作品增添深层内涵。

心理描写的深化

通过老人在捕捞、搏斗及返航过程中的心理活动（如与自然的对话），展现人类精神世界的复杂性，突破传统现实主义对情节的局限。

叙事结构的创新

采用非线性叙事（如回忆与现实交织），打破传统时间顺序，体现现代主义对叙事形式的探索。

三、争议与总结

海明威作为现实主义作家，其作品始终扎根于现实生活，但《老人与海》通过象征、心理刻画及结构创新，对现实主义进行了拓展。尽管部分学者认为其兼具现实主义与现代主义特征，但更权威研究将其归类为 现实主义自传体小说，因其核心仍是对现实生活的观察与反思。