阴阳互为消长是指 阴阳两种基本力量在宇宙中相互对立且相互依存的关系。具体来说，阴阳双方不是静止不变的，而是处于不断的消长变化之中，这种变化体现在量的盛衰和比例的变化上。阴阳的消长主要有两种形式：此消彼长和阴阳皆消皆长。

此消彼长：

当阴阳中的一方增长时，另一方会受到制约而消减，即“阳长阴消”或“阴长阳消”。例如，在一年四季中，气候从冬至春及夏逐渐变热，这是“阳长阴消”的过程；由夏至秋及冬，气候逐渐变凉变寒，则是“阴长阳消”的过程。

阴阳皆消皆长：

指一方增长，另一方亦增长，或者一方消减，另一方亦消减。这种形式体现了阴阳之间的动态平衡和相互依存关系。

阴阳互为消长是宇宙中事物的一种运行规律，它们的相互依存、动态平衡、生克转化和自我调节使得宇宙能够存在和运行。这种理论在中国古代哲学中有着广泛的应用，例如在中医、风水、占卜等领域。