赛龙舟的由来有多个版本，其中最广为流传的有以下几种说法：

纪念屈原：

这是赛龙舟最为人们所熟知的起源故事。屈原是战国时期楚国的爱国诗人，因遭受谗言陷害，被流放并最终投汨罗江自尽。为了纪念他，楚国人民在每年的五月初五划龙舟，以驱散江中的鱼虾，防止它们侵扰屈原的遗体。这一习俗逐渐演变成了端午节的重要活动。

驱除瘟疫：

有观点认为，赛龙舟起源于古代的一种驱疫祭祀活动。人们相信通过模拟龙的形象顺流而下，可以驱散瘟疫和邪恶，从而保护人们免受疾病和灾难的侵袭。

庆祝渔猎文化：

一些学者认为，赛龙舟最初是古代南方一些民族的渔猎庆典活动。在这些活动中，人们通过划船来模拟龙的动作，祈求渔业丰收和狩猎成功。后来，这一活动与端午节相结合，成为了一种具有宗教和娱乐意义的庆典。

纪念其他历史人物：

除了屈原，还有一些历史人物如伍子胥和曹娥也与赛龙舟有关。伍子胥因遭谗言诽谤，被吴王夫差命人抛于钱塘江波涛之中，而曹娥则是为了寻找父亲尸体而投江自尽。人们划龙舟以纪念这些忠孝之人。

综合来看，赛龙舟的起源有多种说法，但纪念屈原的说法最为广泛和深入人心。无论哪种说法，赛龙舟都已成为端午节的重要习俗，不仅在中国各地盛行，还逐渐传播到世界各地，成为中华文化的重要组成部分。