这句话出自《晏子春秋》，是晏子向齐景公提出的一个治国理念。晏子认为，喜好贤良的人并怜悯不幸的人，是执掌国家的根本。他解释说，圣人见到贤人就会感到快乐，见到不肖之人则会感到哀伤。通过这种情感表达，可以吸引和培养贤人，同时激励和改善不肖之人，从而达到治理国家的目的。

晏子进一步指出，如果君主能够关心并照顾老弱和鳏寡等社会弱势群体，那么国家的恩泽就会普及到每一个人，这也是治理国家的根本。齐景公对晏子的观点表示赞同，并承诺会按照晏子的建议去做，结果使得老弱和鳏寡都得到了照顾。

这句话体现了晏子关于国家治理和仁政的思想，强调了选拔和培养贤人，以及关心和帮助社会弱势群体的重要性。这种思想对于现代治国理政也有一定的启示意义。