旧版《小娘惹》以20世纪30年代马六甲为背景，通过三个华人家族的兴衰史，展现了娘惹文化的独特魅力和女性坚韧精神。以下是剧情的核心内容梳理：

一、主要人物与背景

菊香

出身低微的哑女，因姨太太身份被安排嫁给富商做妾，后逃婚与日本摄影师山本洋介私定终身。战争中丧夫，留下8岁女儿月娘。

月娘

菊香与山本洋介的女儿，继承母亲厨艺与女红，在外祖父家成长。她目睹母亲悲剧，立志成为独立女性，后与陈锡、安雅、心娘等女性角色产生重要互动。

其他关键人物

- 黄美玉：

黄家大小姐，与菊香同为娘惹，但命运迥异。

- 陈锡：月娘的挚爱，因家族纠葛与月娘多次错过。

- 安雅：被拐卖至妓院的小姐，后成为家族重要成员。

二、核心剧情脉络

菊香逃婚与婚姻

菊香因不甘命运安排逃婚，遇山本洋介后两人私定终身。但战争爆发导致夫妻双亡，菊香含辛茹苦将女儿月娘抚养成人。

月娘的成长与抗争

月娘在逆境中学习传统娘惹技艺，逐渐成长为独立女性。她与陈锡、安雅等男性角色产生情感纠葛，但多次因家族利益错过良机。

家族兴衰与文化传承

剧中通过黄家、天兰家等家族的兴衰，展现娘惹文化在历史洪流中的传承与演变。例如，黄美玉的婚姻纠葛与家族权力斗争，反映了当时社会的复杂性。

三、文化背景与主题

娘惹文化：

旧版《小娘惹》以娘惹为线索，展现其作为华人文化融合的独特性。娘惹女性在家庭中既保留中华文化传统，又吸收外来文化元素。

女性主义：月娘等角色通过抗争与奋斗，突破传统束缚，体现女性自我救赎的主题。

四、艺术特色

叙事跨度：跨越半个世纪，通过多代人故事展现历史变迁。

人物塑造：注重细节刻画，如菊香用手语与洋人交流的桥段，展现文化差异与个人坚韧。

旧版《小娘惹》通过细腻叙事与文化底蕴，成为华语剧的经典之作，被誉为“当年堪比《还珠》”。