“楚人沐猴而冠，今果信乎”是一个汉语成语，出自《史记·项羽本纪》，原文是“人言楚人沐猴而冠耳，果然”。其含义和背景如下：

一、字面与引申含义

字面意思

“沐猴而冠”指猕猴戴帽子，模仿人类行为。猕猴因善于梳理毛发，故称“沐猴”，“冠”即帽子。字面描述猕猴戴帽后的滑稽模样。

引申含义

该成语比喻人虽外表装扮得像样，但本质却无法改变，常用于讽刺虚有其表、缺乏真才实学或依附权势者。例如：

- 指空有虚名而无实际能力的人；

- 形容依附他人权势、窃取高位者；

- 褒义语境中可指人虽衣冠楚楚，但行为粗鲁。

二、历史典故背景

该成语源于韩生对项羽的讥讽。韩生曾劝项羽定都关中，项羽因思念故乡而拒绝，韩生便以“楚人沐猴而冠”讽刺其徒具外表、缺乏远见。项羽听后大怒，将韩生烹杀。这一事件成为成语的典型出处。

三、近义词与反义词

近义词：

衣冠禽兽、马牛襟裾；

反义词：货真价实、表里如一。

四、用法示例

褒义语境：他虽身居高位，但衣冠禽兽般无德无能；

贬义语境：那些篡位者不过沐猴衣冠，终被历史唾弃。

综上，该成语通过生动的比喻，揭示了表象与本质的矛盾，是汉语中极具表现力的成语之一。