功利主义是一种 伦理学理论，主张行为的正确与否应该根据其对最大多数人的利益最大化程度来判断。它强调以实际效果来评估一种行为的价值，而不是根据道德规范的约束来做决策。在功利主义的视角中，一个行动或决策的好坏应该看其对社会整体福祉的影响，而不是单纯地追求个人的利益或荣誉。

功利主义的核心原则是“最大幸福原则”，即行动的正确与否，应该根据其对最大多数人的幸福贡献来判断。这里的“幸福”通常被理解为快乐和满足，而“不幸福”则对应痛苦和不满。功利主义者认为，行为是否道德是否合理，关键看结果是否增进了全社会总体福利或幸福总量。

在实践中，功利主义可以通过权衡取得利益的机会成本，做出最优决策，从而最大化整个社会的福利水平。它被广泛应用于政治、法律、经济等领域，是一种以结果为导向的伦理理论。

功利主义的主要代表人物是十九世纪英国的边沁和穆勒。他们把资产阶级的个人利益、利己主义看作是人类行为的普遍的道德准则。

总的来说，功利主义是一种强调行为结果对社会整体福祉影响的伦理学理论，主张通过实际效果来评估行为的价值，以实现最大多数人的幸福为目标。