“四壁潮湿颓败”这个短语中，“颓败”的意思是 衰落、破败。具体来说：

衰落：

指事物由盛转衰，失去往日的光辉或活力。

破败：

指建筑物、物品或景象等因年久失修或遭受破坏而显得荒凉、萧条。

在这个短语中，“四壁”指的是四面墙，而“潮湿颓败”整体描述的是这四面墙的状态，即因潮湿而显得破败不堪，给人一种荒凉、萧条的感觉。

因此，“四壁潮湿颓败”这个短语用来形容一个地方或建筑物因长时间无人修缮或受潮而显得非常破败、荒凉的状态。