eSIM（嵌入式SIM卡）的专利归属问题需要从技术起源和专利布局两方面来理解：

技术起源与苹果的先行申请

eSIM技术最早由苹果公司于2011年提出，并申请了相关专利。苹果通过将SIM卡嵌入设备芯片，实现了设备无卡化，这一创新为后续智能设备的发展奠定了基础。

专利布局与市场竞争

苹果在eSIM领域的专利布局较早，使其在技术标准制定中占据主导地位。然而，随着三星、华为等厂商的跟进，eSIM逐渐成为行业标配。2018年后，三大运营商（中国移动、中国电信、中国联通）暂停了eSIM业务试点，部分原因包括市场竞争加剧和安全性争议。

其他厂商的专利发展

除苹果外，三星、华为、小米等厂商也申请了大量eSIM相关专利，涵盖通信协议、设备集成及应用场景等。例如，三星在智能手表领域较早采用eSIM技术。

总结：

eSIM的专利最初由苹果申请，但后续多家厂商参与研发并申请了相关专利。目前，eSIM技术已形成多方竞争格局，专利纠纷和市场竞争共同推动着技术发展。