中秋节，又称祭月节、月光诞、月亮节、团圆节等，是中国的传统节日之一，节期为每年的农历八月十五。它起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后，是中国仅次于春节的第二大传统节日。

中秋节的来历有多种说法，但普遍认为与古代的秋收祭月习俗有关。古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制，后来这种习俗流传到民间，逐渐形成了中秋节。

具体来说，中秋节的起源可以追溯到以下几个方面：

古代帝王的祭祀活动：

早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月。《礼记》上载：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间，中秋节也就因此慢慢形成了。

与农业生产有关：

秋天是收获的季节，“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋”。八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。

月亮崇拜：

中秋节起源于古代对月亮的崇拜，至今已历史悠久。《周礼》中最早记载了“中秋”一词，因我国古时的历法，农历8月15日正好是一年的秋季，而且是八月中旬，故称为“中秋”。

神话传说：

中秋节还伴随着一些神话传说，如“吴刚伐桂”、“嫦娥奔月”等，这些传说进一步丰富了中秋节的文化内涵。

综上所述，中秋节的来历和习俗不仅体现了对月亮的崇拜和祭祀活动，还寄托了人们对团圆和丰收的期望。