《东周列国传》是清代赵翼所著的历史演义小说，以《左传》《国语》等典籍为基础，系统地描绘了春秋战国时期的历史事件和人物。全书共108回，前83回主要写春秋五霸，后25回写战国七雄，具体内容如下：
一、春秋五霸时期（前770—前476年）
周平王东迁 幽王被犬戎杀害后，太子宜臼迁都洛邑，建立东周。东周分为春秋和战国两个阶段，标志着周王室衰落开始。
诸侯争霸
- 齐桓公： 任管仲为相，推行“尊王攘夷”政策，成为春秋首霸。 - 晋文公
- 楚庄王：击败晋军于城濮，问鼎中原，成为春秋中期霸主。
- 吴王阖闾：伐楚得胜，建立吴国霸业，但内部分裂。
- 越王勾践：卧薪尝胆，最终灭吴称霸，但国力衰落。
重要事件 - 城濮之战：
晋文公率军击败楚军，确立晋霸地位。
- 吴越争霸：勾践复仇成功，但越国成为二流国家。
二、战国七雄时期（前475—前221年）
诸侯割据与兼并 - 齐国：
田氏代齐后，国力强盛但内部矛盾突出。
- 秦国：商鞅变法后，逐步统一六国。关键事件包括：
- 烽火戏诸侯（幽王时期）；
- 赵氏孤儿、苏秦合纵等战国谋略。
- 楚国：复国后短暂强盛，后因内乱衰落。
- 燕国：易水悲歌后灭亡。
- 韩赵魏三家分晋：韩、赵、魏三家联合灭晋，诸侯格局重塑。
重要战役与人物 - 长平之战：
秦赵决战，赵括战败，秦国统一六国进程加速。
- 桂陵之战：孙膑智破庞涓，奠定战国军事思想基础。
- 荆轲刺秦：刺杀未遂，成为千古悲歌。
三、历史背景与主题
周王室衰落：东迁洛邑后，权力旁落，诸侯割据局面形成。
士大夫崛起：诸侯争霸中，大夫势力增强，如管仲、商鞅等改革家推动国家变革。
战争影响：频繁战争导致民生凋敝，但客观上促进文化融合与技术进步。
《东周列国传》通过生动的叙事，展现了从西周到秦统一的历史脉络，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
