左思的《咏史八首》通过咏史抒怀，涉及多个历史事件与人物，主要包含以下内容：

一、首联回顾历史伟业

"弱冠弄柔翰，卓荦观群书。著论准过秦，作赋拟子虚"

以少年意气自比，表达以文治国、仿效《史记》《子虚》著述的抱负，暗含对秦始皇统一六国的钦佩。

二、边塞与军事题材

"边城苦鸣镝，羽檄飞京都。虽非甲胄士，畴昔览穰苴"

可能暗指晋灭东吴（280年）前的军事准备，"穰苴"指孙武，表达虽非实战将领却胸怀军事韬略。

三、门阀制度批判

"世胄蹑高位，英俊沉下僚。郁郁涧底松，离离山上苗"

通过松树与小苗的对比，揭露门阀世族垄断高位、抑制寒门人才的腐败现象，如金日磾、张安世等寒门出身者难以上升。

四、隐士与品德颂扬

"功成不受爵，长揖归田庐。连玺曜前庭，比之犹浮云"

借用段干木、鲁仲连的典故，表达功成身退、不受封赏的高洁志向，批判当时追功逐利的官场风气。

五、其他历史影射

"济济京城内，赫赫王侯居。冠盖荫四术，朱轮竟长衢"

描绘洛阳宫廷奢华景象，隐含对权贵骄纵生活的讽刺。

"后贤兼旧列，历代各清规。法自儒家有，心从弱岁疲"

可能涉及对晋朝后期政治腐败的担忧，表达对传统儒家道德的坚守。

总结

左思通过《咏史八首》不仅抒发了个人壮志未酬的愤懑，更深刻地批判了门阀制度对人才的压制，展现了从积极入世到消极避世的心路历程，对两晋文学产生了重要影响。