袁隆平的功绩可以用"杂交水稻之父"四个字高度概括。以下是具体分析：

开创性研究

袁隆平是杂交水稻研究的开创者，成功培育出世界上第一代杂交水稻"南优2号"，1973年实现亩产突破500公斤，是常规水稻的3倍。这一突破不仅解决中国粮食短缺问题，更使全球近20%人口受益。

技术体系构建

他提出"三系法"籼型杂交水稻育种方法，后发展为"两系法"，并创建了超级杂交稻技术体系，推动中国成为全球杂交水稻研究领先国家。

国际影响力

袁隆平的成果不仅在中国，更惠及全球40多个国家。他提出的"杂交水稻覆盖全球"梦想，为非洲、东南亚等地区带去粮食安全希望。

精神象征

他一生扎根田间，淡泊名利，曾自喻为"禾下乘凉人"，将"让天下人都有饭吃"作为毕生追求。这种精神成为中华民族的象征，与神农氏并称"农耕时代的两位先驱"。

综上，袁隆平以杂交水稻技术为核心，通过理论创新与实践突破，为全球粮食安全作出不可磨灭的贡献，"杂交水稻之父"是对其功绩最贴切的概括。