中国文化的核心和象征是多元且深厚的，涵盖了哲学、历史、宗教、艺术、文学等多个方面。以下是一些被广泛认为是中国文化核心和象征的元素：

儒家思想：

儒家思想是中国文化的核心之一，强调道德、家庭、社会秩序和政治秩序的重要性。其核心价值观包括仁爱、智慧、勇气、诚实、谦虚和忠诚等美德，旨在建立和谐社会。

道家思想：

道家思想是中国文化的另一个重要组成部分，强调自然、道德、道路和个人自由的重要性。其核心理念包括自然、无为而治和道生一，追求自由、平和与自然和谐。

中华文化传统：

包括中国古代的文化、艺术、文学、哲学、宗教和礼仪等，这些传统元素在中国文化中占有重要地位，代表了中国文化的独特性和深厚的历史底蕴。

中庸与和谐：

中庸思想强调在处理事物时应保持适度与平衡，反对极端与偏激。和谐则体现在个人与社会、人与自然之间的和谐关系，这一理念在中国文化中占据重要地位。

价值观：

中国文化的核心价值观是以“仁、义、礼、智、信”为核心的传统文化价值观，这些价值观强调人与人之间的互动关系，注重人的情感、道德和精神层面的建设。

历史与文化：

中国文化源远流长，历史悠久，具有丰富的历史文化遗产。从古代文明到现代文化，每个时期的文化都有其独特的特点，共同构成了中国文化的核心。

社会主义核心价值观：

现代的核心文化则是社会主义核心价值观，它是中国共产党在社会主义精神文明建设中提出的价值观念，包括富强、民主、文明、和谐、自由、平等、公正、法治、爱国、敬业、诚信、友善等。

综上所述，中国文化的核心和象征是多元的，既包括传统的儒家和道家思想，也包括现代的社会主义核心价值观。这些元素共同构成了中国文化的独特性和深厚的历史底蕴，并在现代社会中继续发挥着重要作用。