余华、史铁生、莫言三人的友谊始于北京师范大学求学时期，具体过程可概括如下：

共同求学背景

三人都是在北京师范大学任教或求学的作家，史铁生和余华曾共同参与北师大文艺社活动，期间结识了莫言。

首次相遇

莫言提到，他们首次见面是在史铁生的中篇小说《透明的红萝卜》研讨会上，当时史铁生刚凭借《我的遥远的清平湾》获得全国优秀短篇小说奖。

友谊发展

- 余华和莫言邀请史铁生参加文学交流会后的长途旅行，曾轮流背他乘火车至沈阳，并在沈阳组织“足球比赛”，让史铁生担任守门员。

- 史铁生性格豁达，即使身体状况欠佳，仍与朋友平等交流，甚至允许余华当面讨论深刻话题。

相互影响

三人在文学创作上互相欣赏、分享经验，这种早期的友谊为他们的作品注入了人文关怀。例如，余华在《合欢树》中展现的对生命韧性的刻画，可能受到史铁生作品的影响。

总结：

三人因文学结缘，通过共同活动深化友谊，形成了中国当代文学界独特的文人圈层。尽管历史记录有限，但他们的互动展现了知识分子间超越身体限制的纯粹情谊。