《昆虫记》第一章中，作者介绍了圣甲虫（又称蜣螂）的生活习性。圣甲虫是一种食粪虫，体型小巧，乌黑油亮，头部像戴了一顶帽子，身上散发出微微的香气。它的食物竟然是动物的粪便，能够利用粪便中的未消化残留物，逐步吸收营养，最终将营养颗粒消化掉。圣甲虫一旦将粪球运进地窖，就会日夜不停地进食。这种昆虫不仅能够忍受恶劣的环境，还能在艰苦的条件下生存并繁衍后代。通过这些描述，作者展现了昆虫世界的奇妙和多样性，同时也表达了对这些小小生命的尊重和赞美。