《双城记》的开头以其 经典的对比手法和深刻的哲理著称，成功地为整部小说奠定了基调和主题。开头几句“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的时代，这是愚蠢的时代；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是失望之冬”通过使用 对比和矛盾的手法，展现了复杂的历史背景，并唤起读者对历史的反思。

这种对比不仅体现在法国和英国两个国家之间的社会和政治环境的巨大差异上，也体现在人物的命运和选择上。例如，小说通过描写法国人民的生活状况和社会不公，与英国人民的安居乐业和幸福生活形成鲜明对比。同时，法国的政治动荡和革命的气息与英国的相对稳定和秩序也形成了鲜明的对比。

此外，狄更斯在开头还巧妙地运用了 矛盾统一的哲学思想，通过“最好”与“最坏”、“智慧”与“愚蠢”、“信仰”与“怀疑”等对立的概念，表达了作者对时代复杂性的深刻认识。这种矛盾统一的思想不仅增加了开头的哲学深度，也使得读者在阅读时不断反思和思考。

总体来说，《双城记》的开头通过对比和矛盾的手法，成功地烘托出了故事的背景和主题，揭示了那个时代社会阶级分化、压迫和不公正的现实，并展示了人们对于不公与剥压的不满情绪，以及即将到来的社会动荡和政治变革。这个开头为后续故事的发展和主题的呈现奠定了基础，并使其成为文学史上的经典之作。