泰坦尼克号在撞上冰山前无法后退的原因主要有以下几点：

惯性作用：

泰坦尼克号质量巨大，根据牛顿的惯性定律，质量越大的物体惯性越大，改变其运动状态需要更大的外力。因此，即使船上的船员拼命转舵，也很难在短时间内改变航向。

缺乏雷达和通讯设备：

泰坦尼克号上没有雷达，主要依靠肉眼观察。而当时是夜晚，能见度低，等到发现冰山时，已经来不及采取避让措施。此外，船上可能也没有及时收到关于冰山位置的信息，导致反应时间不足。

船体结构限制：

泰坦尼克号的设计和结构也影响了其应对突发情况的能力。虽然船体较大，但在撞击冰山时，船体结构可能无法迅速承受巨大的冲击力，导致船体破裂并最终沉没。

人为因素：

在紧急情况下，乘客和船员的恐慌和混乱可能也影响了船员的反应速度和决策能力。此外，船上可能存在一些管理和协调上的问题，导致救援行动无法及时有效地进行。

综上所述，泰坦尼克号在撞上冰山前无法后退的主要原因是其巨大的惯性、缺乏先进的导航设备、船体结构的限制以及人为因素的综合影响。这些因素共同导致了这场悲剧的发生。