故宫养猫的原因主要有以下几点：

应对鼠患：

故宫内大部分都是木质建筑，容易受到老鼠的侵害。自明朝起，故宫便开始养猫来应对鼠患，这些猫在夜间巡逻抓老鼠，保护文物免受损害。

作为宠物：

古代皇宫里的嫔妃们娱乐生活较少，养猫可以打发空闲时间，同时猫相比其他动物更安全，不会伤害到人。很多嫔妃会挑选可爱漂亮的猫作为宠物来养。

宫廷文化：

猫在宫廷文化中有着特殊的地位，不仅是捕鼠工具，还成为了宫廷文化的一部分。明朝的内廷还专门设立了机构来管理这些猫。

历史传承：

故宫里的猫可能是当年御猫的后代，代代相传，成为宫廷文化中一段温馨的传奇。

综上所述，故宫养猫不仅是为了应对鼠患，还作为宠物和宫廷文化的一部分，这些猫咪在故宫中扮演着重要的角色，成为了故宫历史不可或缺的一部分。