舍生取义是孟子提出的重要伦理思想，其核心内涵和背景如下：

一、原文出处

该思想出自《孟子·告子上·鱼我所欲也》，原文为：

> 鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。

二、核心含义

基本定义

当生命与道义无法同时实现时，应选择牺牲生命以维护道义。这里的“义”指正义、道义，而非狭义的“利益”。

价值取向

孟子强调，道义具有比生命更高的价值。例如，他以“生亦我所欲，所欲有甚于生”说明，若为正义事业牺牲生命是合理的选择。

三、思想背景

孟子生活在战国时期，社会动荡，礼崩乐坏。他通过这一思想倡导“性善论”，认为人天生具有“四端”（仁、义、礼、智），并通过道德修养实现“仁政”。舍生取义正是其道德理想的具体化表达。

四、历史影响

儒家思想核心

与孔子并称“孔孟”，成为儒家思想的重要支柱，影响后世伦理观和价值观。

成语演变

该思想衍生出“舍生取义”“克己复礼”等成语，成为中国传统文化中评价道德行为的常用标准。

五、争议与解读

部分学者认为，孟子并非主张无条件牺牲生命，而是强调在特定情境下，道义的优先级高于生命。这种解读更强调道德选择的主动性和意义性，而非简单的生死抉择。

综上，舍生取义是孟子以性善论为基础，对生命与道义关系的哲学思考，既是对个人品德的要求，也是对社会责任的高度概括。