儒家的“爱人”思想是儒家伦理体系的核心概念，其内涵可从以下角度解析：

一、基本含义与起源

核心命题

“爱人”出自《论语·颜渊》，是儒家思想中“仁”的核心表达，意为“仁者爱人”，强调以仁爱之心对待他人。

与“仁民”的关联

孔子提出“亲亲而仁民”，主张先爱亲属（孝、悌），再扩展到普通民众（仁民），最终实现“博爱万物”的理想境界。

二、思想内涵与实践路径

爱的起点：亲亲

儒家认为，仁爱应从最亲近的人开始，包括对父母的孝、对兄弟的悌。这种亲情基础是社会伦理的根基。

爱的扩展：仁民与爱物

- 仁民：

在孝悌基础上扩展到普通百姓，主张通过教化实现“仁政”。

- 爱物：进一步延伸至动植物，体现对生命的尊重。

历史发展

孔子的思想被后世儒家学者继承与发展。例如，董仲舒提出“仁者爱人”包含对鸟兽昆虫的关爱，韩愈则强调“博爱”是仁的本质。

三、核心价值与意义

伦理基础

儒家以“爱人”构建社会伦理秩序，主张通过教化实现“修身齐家治国平天下”的理想。

哲学意义

“爱人”体现了儒家对人类普遍价值的追求，强调在特定社会结构中实现个体与社会的和谐。

综上，儒家的“爱人”思想以亲情为基础，逐步扩展至社会各阶层，形成了一种由内而外的伦理扩散机制，对后世中国乃至东亚文化圈的伦理观产生了深远影响。