黔驴技穷这个成语出自唐代文学家柳宗元的寓言故事《三戒·黔之驴》。故事讲述的是在古时候的黔中一带（包括现在的贵州、湖南西部、重庆东南部、湖北西南部等地），原本是没有驴的。后来，有个好事的人用船运了一头驴到那里，但到了目的地后，驴并没有派上什么用场，就被放在了山下。

有一天，一只老虎下山觅食，偶然看到了这头驴。老虎从未见过驴，以为它是什么神灵下凡，非常害怕，于是躲在树林里偷偷观察。过了一段时间，老虎发现驴并没有什么特别的地方，便逐渐靠近它，甚至开始用身体去触碰驴。驴被老虎的挑衅激怒了，就用蹄子去踢老虎。老虎经过一番观察和试探，发现驴的本领其实有限，最终大胆地跳起来，一口咬断了驴的喉管，吃掉了它的肉。

这个成语通过老虎和驴的故事，形象地比喻了有限的一点本领也已经用完了，常用来形容人在遇到困境时，所有的手段和方法都用尽了，无法再想出新的办法。