“失败是成功之母”这句话 有多个来源和说法，以下是几种较为可信的解释：

温德尔·菲利普斯：

美国演说家、改革家、废奴主义的著名鼓吹者温德尔·菲利普斯（Wendell Phillips）被认为是这句话的提出者。他曾说：“失败是成功之母。”这句话强调了从失败中吸取经验教训对于成功的重要性。

中国古代神话故事：

在中国古典神话中，鲧治水失败被杀，他的儿子禹吸取教训，改变治水方法，最终成功治理洪水。这一故事被认为是“失败是成功之母”这一成语的源头之一。

古希腊哲学家柏拉图和中国古代思想家荀子：

有观点认为，“失败是成功之母”这一哲理与古希腊哲学家柏拉图和中国古代思想家荀子的言论有相似之处，经过长期流传和演变，成为了如今广为人知的俗语。

综合以上信息，可以得出结论：“失败是成功之母”这句话的确切起源存在争议，但较为可信的说法包括温德尔·菲利普斯的提出以及中国古代鲧禹治水的神话故事。无论最终来源如何，这句话都传达了一个重要的道理：从失败中吸取经验教训是走向成功的关键。