桃园三结义是《三国演义》中描述东汉末年三位重要人物结为异姓兄弟的经典故事，其核心内容可概括如下：

一、背景设定

时代背景

东汉末年，朝政腐败，连年灾荒导致民不聊生，社会动荡不安，为英雄辈出提供了土壤。

人物动机

刘备以拯救百姓为志向，关羽、张飞则因义气与共同理想相投，三人决定结为兄弟共图大业。

二、主要经过

结义地点与时间

三人选定张飞庄后的桃园，在桃花盛开的季节，以青牛白马为祭品，焚香礼拜结为兄弟。

结义仪式

按年龄排序：刘备为大哥，关羽次之，张飞为弟弟。

发誓内容：不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，并承诺“有苦同受，有难同当，有福同享”。

后续影响

此结义成为三人共同的政治与情感基础，后续共同经历了诸多战役，逐步成长为三国时期的重要人物。

三、象征意义

个人与团队的结合

通过结义，个人英雄主义与集体主义首次结合，体现了“好汉三个帮”的团队协作精神。

理想主义的实践

以“上报国家，下安黎庶”为誓言，展现了封建社会对仁人志士的道德期待。

四、文学地位

作为《三国演义》的开场故事，桃园三结义奠定了全书的叙事基调，被后世誉为“千古佳话”，成为中华民族传统文化中忠义精神的象征。

（注：故事中“桃园”原为张飞庄后，后因《三国演义》的传播成为文化符号，象征理想主义与隐逸精神的结合。）