海明威的小说《丧钟为谁而鸣》是以 西班牙内战为历史背景的。以下是相关细节的总结：

历史背景

该小说以1936年5月至1939年3月间的西班牙内战为背景，描写了美国青年罗伯特·乔丹（又名“罗伯特·乔丹”）志愿加入西班牙共和国政府军，在敌后执行爆破任务的故事。

创作时间与意义

小说于1940年10月首次出版，是海明威的代表作之一，也是其篇幅最大的作品。通过主人公的经历，海明威展现了战争的残酷与人性的光辉，被誉为“为失去人生底线的无耻而鸣，为阳光躲在乌云里的胆怯而鸣”。

其他选项辨析

- 第一次世界大战：

海明威的另一部著名作品《太阳照常升起》以一战为背景。

- 美西战争：与《老人与海》的背景相关。

- 第二次世界大战：无直接关联。

综上，正确答案为 西班牙内战。